英格兰银行有一个自己的博物馆，这里记载着这家传奇金融机构1694年以来的点点滴滴，馆中的一件件藏品似乎在向参观者诉说她曾经的荣耀。不过在一些人眼里，历史却是英格兰银行唯一可以炫耀的资本。
另一家历史悠久的金融机构——伦敦证券交易所就在与英格兰银行相距不远的地方，最近却成为了美国新兴贵族纳斯达克交易所的并购目标。
伦敦曾是整个世界的金融中心，不过她的命运却与大英帝国紧密相连，她的没落与她的成功一样不可避免。
第二次世界大战是压弯骆驼的最后一根稻草。1939年到1941年，希特勒征服了欧洲的大部分地区，而英国唯一可以做的则是抵押全球范围内的大部分帝国财产，以便可以单独战斗下去。随着大英帝国的没落，伦敦也逐渐失去了她的光彩。
在随后的日子里，伦敦金融城开始逐渐变成华尔街的跟班。对伦敦股市影响最大的是美国的经济数据；金融机构最青睐的毕业生来自于美国的商学院……
不过如今，这种格局正在发生改变，伦敦金融城正进行着翻天覆地的变化，从而成为了华尔街最强劲的竞争对手。
金融创新成为了崛起的利器，对冲基金、私人股权投资等金融界的新军使得这个老牌金融中心重现生机。CanaryWharf大厦，这个伦敦金融城新的地标式建筑中聚集着如花旗集团、莱曼兄弟以及摩根士丹利等金融巨头。
根据《经济学家》杂志的数字，纽约对冲基金经理的数目虽然比伦敦多出一倍，但伦敦对冲基金经理去年的投资回报却较纽约同行高出一倍。
“对冲基金行业的兴起使得大量的资产管理公司和对冲基金管理公司开始聚集于此地。”标普的银行分析师NickHill表示，“伦敦成为了（对冲基金）中心是因为这个地方有如此众多的金融从业人员。”
但这可能不是伦敦崛起的唯一原因。
华尔街曾经是对冲基金不容置疑的中心，但其在金融创新道路上的脚步已经开始变得犹豫不决，特别是在“安然事件”发生后。
虽然对冲基金注册的规定在今年6月份被美国联邦上诉法庭宣布无效，但是这并没有安抚住对冲基金的管理者不安的情绪。一些对冲基金经理认为，一旦监管部门决定了要对这个行业进行监管，剩下的问题就是什么方式的问题。
美国人的不安还表现在2002年出台的“萨奥法案”上，这也给了伦敦一个机会。从2001年至今，伦敦证券交易所IPO的规模增长了4倍。美国人对于监管的“小心谨慎”使得大量的公司开始倾向于去伦敦而不是纽约上市，就在不久之前，俄罗斯国家石油公司Rosneft在伦敦发行了价值100亿美元的新股。
美国人已经意识到了危险，纽约证券交易所主席MarshallCarter在今年4月份的时候就表示，欧洲交易所具有侵略性的攻势将使得美国交易所的市场份额大幅减少。
同时，欧洲大陆也成为了伦敦崛起的重要原因。欧元的出现并没有成就法兰克福，最大的受益者却成为了伦敦。而欧洲最近出现的良好经济增长势头也必将给予伦敦更多的推动力。
伦敦的地理位置起到了很重要的作用，因为在伦敦你不必要像美国人一样在凌晨起床与你的欧洲客户进行沟通，而一般两个小时的飞机，你几乎可以从伦敦到达欧洲任何一个重要城市。
当然，伦敦在前进的道路上也遇到了不少问题。英国仍在使用英镑而不是欧元，这被一些人视为是阻碍伦敦成功的一个原因。而伦敦成功的动力——宽松的监管环境也可能成为之后发展的绊脚石，这要取决于监管当局如何把握平衡。
虽然问题依旧存在，但是我们无法否认伦敦在近期取得的成就，而在她坐稳了欧洲金融中心的位子后，华尔街将面临增加严峻的竞争。
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