东方网1月5日消息：迄今宣布停止进口美国牛肉产品的国家和地区的进口额，大约已占美国牛肉和肉牛出口的９０％１月５日以后，美国向海外出口的牛肉将会贴上一种安全标签，标明为疯牛病爆发前所产。美国肉类出口协会目前正加紧印制这种安全标签。但贴上标签是否就能挽回疯牛病对美国牛肉及肉牛出口的打击尚难确定。自２００３年１２月２３日美国报告发现首例疯牛病后，已有约３０个国家和地区宣布暂停从美国进口牛肉及相关产品。

疯牛病传播速度惊人

目前困扰美国的疯牛病学名为"牛海绵状脑病"，它是一种发生在牛身上的进行性中枢神经系统病变。病牛脑组织呈现海绵状病变，并出现步态不稳、平衡失调、烦躁不安等症状，通常在１４至９０天内就会死亡。

自１９８６年英国发现世界第一例疯牛病后，尽管欧洲各国纷纷采取预防措施，但是１９８９年它还是攻破了英国的近邻爱尔兰的大门。接着，瑞士和法国１９９０年也各自发现了第一例疯牛病。到１９９７年１１月，葡萄牙、丹麦、德国、荷兰、比利时也相继"失守"。

１９９８年疯牛病又跨出了欧洲，来到南美洲的厄瓜多尔。２０００年后，西班牙、瑞典、捷克、希腊、斯洛伐克、芬兰、奥地利先后"陷落"。值得注意的是，远隔千山万水的日本，在２００１年也报告了亚洲首例疯牛病。

２００２年，以色列和波兰相继出现了国内首例疯牛病。２００３年５月，加拿大发现一例疯牛病，这是近１０年来北美大陆发现的首例疯牛病。当２００３年即将结束时，科技医疗水平都居世界前列的美国，最终也未能抵挡住疯牛病魔的侵袭。不到２０年工夫，疯牛病就已扩散到了欧洲、美洲和亚洲的几十个国家。

而美国农业部官员２００３年１２月２７日宣布，初步调查结果显示，美国发现的第一头感染了疯牛病的奶牛很可能来自加拿大。

全球１３７人死于疯牛病

疯牛病是如何产生和传播的呢？专家们普遍认为，疯牛病起源于羊瘙痒症，是给牛喂了含有羊瘙痒症因子的反刍动物蛋白饲料所致。以前许多国家普遍通过喂食肉骨粉提供牲畜蛋白质，病牛的下水和尸体被加工成饲料，牲畜食用后有可能造成动物之间交叉传染。疯牛病的第二大传播途径是受孕母牛传染给后代。另外，英国专家还称，病牛粪便很可能是传染疯牛病的第三条途径。

受疯牛病危害的不仅是牛，人若食用了被污染了的牛肉、牛脊髓等，也有可能染上致命的新型克雅氏症。患者脑部会出现海绵状空洞，导致记忆丧失，身体功能失调，最终精神错乱甚至死亡。新型克雅氏症患者以年轻人为主，发病时间平均为１４个月。迄今累计已有至少１３７人死于新型克雅氏症，其中多数在英国。

美国牛肉出口受严重打击

疯牛病对于牛肉出口大国的打击非同小可。美国农业部官员２００３年１２月２６日透露，目前，美国每年出口牛肉和肉牛的总价值约为６０亿美元。１２月２３日在华盛顿州证实首例疯牛病后，迄今宣布停止进口美国牛肉产品的国家和地区的进口额，大约已占美国牛肉和肉牛出口的９０％。

美国市场的牛肉价格也连日大幅度下跌。美国市场的活牛期货交易价格在疯牛病出现之前高达每百磅（４５．４公斤）９５美元上下，但在疯牛病出现之后不断下滑。１２月３０日，芝加哥期货市场２００４年１月交货的活牛价格为每百磅８０．７２美元，２月交货的活牛价格为每百磅７６．１７美元，均比前一交易日下跌了５美元。

此外，目前正运往亚洲国家和地区的约２２００只集装箱可能被运返美国，其装载的牛肉总重量在９０００万磅至１亿磅之间，这意味着美国牛肉加工企业面临着巨大损失。

政府加强防止疯牛病措施

美国农业部官员２００３年１２月２８日说，在美国西北部华盛顿州发现的疯牛病牛肉，目前已经流散到美国的８个州和海外领地关岛的市场。但最容易携带疯牛病病毒的部分包括牛脑、脊髓等在病牛宰后加工成品前已经被去除，因此，这些牛肉对消费者的危害实际上可以说是零。

据悉，自美国农业部宣布发现第一例疯牛病以来，美国政府迅速采取了一系列防止疫情扩散的措施，以增强消费者的信心，尽力减少损失。美国政府部门已回收了１万磅（约合４５００公斤）与病牛在同一天同一地点宰杀加工的牛肉。政府还下令禁止出售被发现不能站立的牛的肉，并将禁止使用老牛的脑、眼和小肠制作食品。一项规定在肉制品中剔除脊椎组织的新法规也即将出台。此外，农业部还将建立跟踪牲畜的身份辨别系统。

美国肉类协会也改变了先前不合作的态度，转而支持政府对可疑的牛予以检验和扣留。肉类协会还决定，以安全标签作为区隔，避免"美国牛肉都有疯牛症疑虑"的这种误解蔓延。肉类出口协会指出，安全标签长宽约７×４．５公分，除会列明产地及进口时间外，也会清楚提出以下４项声明：一是美国疯牛病个案为乳牛，而非肉牛；二是牛肉均来自２４月龄以下的低风险牛只；三是所贩售牛肉已被去除脊髓、脑及神经系统；四是所有在海外市场售美国牛肉均为合法进口且领有许可证者。